충청남도 김태흠도지사와 최민호 세종시장

[4차산업행정뉴스=충남 박성묵] 지난 6일 밤 김태흠 충남도지사가 단식 농성에 돌입한 최민호 세종시장을 찾아 안타까움을 표하며, 세종 국제정원도시박람회와 태안 국제원예치유박람회 모두 성공적으로 개최되어야 한다는 뜻을 밝혔다.

김 지사는 이날 세종시청 앞 광장에 마련된 천막에서 세종 국제정원도시박람회와 빛 축제 예산안 통과를 촉구하며 단식 농성을 벌이고 있는 최 시장을 만났다.

이 자리에서 김 지사는 세종 국제정원도시박람회와 태안 국제원예치유박람회가 같은 시기에 진행되면 충청권은 큰 시너지를 올릴 수 있을 것이라고 강조했다.

충청남도 김태흠도지사와 최민호 세종시장

최민호 세종시장이 현안 사업의 막힌 매듭을 푸는 승부수로 '단식 카드'를 꺼내 들었다.

최 시장은 10월 4일 오전 진행된 비공개 의정간담회에서 '시의원 여러분께 드리는 마지막 호소문'을 전하며, 다가오는 6일 일요일 오후부터 단식을 공식 선언했다. 여·야를 떠나 정치권·시민·공직사회의 공동 노력 없이는 세종시의 미래가 없다는 절박한 심경을 담아냈다. 간담회는 10월 11일 제93회 시의회 임시회를 앞두고 20명 시의원 전원이 참석한 가운데 열렸다.

그는 "그동안 허허벌판의 땅이 대한민국 최고의 도시로 바뀌어 간 기적은 방식은 다를지언정 지역 발전에 한 뜻을 모아온 여·야 정치권 모두의 노력 덕분"이라며 "정부세종청사와 국책연구단지의 안정적 이전, 국회 세종의사당과 대통령 제2집무실 설치 확정, 법원 설치법 개정안 통과 등이 이를 보여주는 대목"이라고 말했다. 국가균형발전과 수도권 과밀해소란 대의 아래 정치적 이념과 진영 논리를 떠났기 때문에 가능한 일이었다는 뜻이다.

자족기능 강화와 누구나 오고 싶은 매력적인 도시 브랜드 만들기란 과제에도 이 같은 관점으로 접근하자는 제안도 했다. 상가 공실 해결과 지역경제활성화 현안을 포함한다.

최민호 시장은 이의 해법 중 하나가 '국제정원도시박람회'란 점을 다시금 강조했다. '경제난과 재정난을 동시에 겪고 있는 상황에서 왜 지금 정원박람회인가'란 의문문에는 이렇게 답했다.

그는 "지역 경제에 활기를 돌게 하려면 사람이 있어야 하고, 이를 뒷받침할 콘텐츠가 필요하다"며 "녹지율 52%의 세종시는 세계 어디서도 찾을 수 없는 훌륭한 정원산업 기반을 갖췄다. 정부청사 옥상정원을 넘어 중앙공원과 호수공원, 국립세종수목원 등을 품은 중앙녹지공간이 그 자산"이라고 설명했다. 중앙정부가 미래 잠재력과 가능성을 믿고 국제행사를 승인해준 점도 다시 언급했다.

3년 간 153억 원 시비 투입 이상의 효과를 반드시 거둘 수 있다는 자신감과 함께 2026 국제정원도시박람회 예산의 정상화를 요청했다. 2023년 이응다리 일대에서 충분한 가능성을 보여준 빛 축제도 다시금 검토해줄 것을 제안했다.

최민호 시장은 "실행 방안을 더 다듬어야 하고, 킬러 콘텐츠가 부족하다는 시의원님들의 말씀에 공감한다. 시민의 혈세를 가치 있게 써야 한다는 뜻도 존중한다"며 "앞으로 이 같은 우려와 걱정을 확신으로 바꿔내겠다. 지역구 국회의원과 시의원 모두를 조직위원회의 주역으로 모셔 성공의 열매를 함께 수확하도록 하겠다"며 전향적 입장 변화를 당부했다.