[4차산업행정뉴스=서정용기자]  대한상의에서 개최한 ‘한미 산업협력 컨퍼런스’에서는 한·미 산업협력이 유력한 조선·방산, 에너지, AI·반도체 분야의 구체적 협력방안이 논의됐다.

지난 15일 열린 행사엔 최중경 한미협회 회장 겸 국제투자협력대사, 박일준 대한상의 상근부회장, 박성택 산업부 제1차관, 제임스 킴 주한미국상공회의소 회장, 앤드류 게이틀리 주한미국대사관 상무공사, 마크 메네즈(Mark W. Menezes) 美 에너지협회 회장(前 트럼프 1기 에너지부 차관), 로버트 피터스(Robert Peters) 헤리티지 재단 선임연구원, 마틴 초르젬파(Martin Chorzempa) 피터슨국제경제연구소 선임연구원, 김창욱 BCG MD파트너 등 한·미 전문가, 기업인 등 120여명이 참석했다.

(조선·방산) “美 함정 MRO부터 건조까지 협력범위 넓혀야” ... “美 존스법 폐지 등 법령정비 필요”

조선·방산분야 전문가들은 미국의 함정 노후화와 건조 능력 부족을 지적하며, MRO와 건조분야에 양국의 협력 기회가 있다고 조언했다.

로버트 피터스 헤리티지 재단 선임연구원은 영상 발제를 통해 “미국의 함정, 항공기, 탄약은 유사시 전력 대응에 충분하지 않다”며 “특히 노후함정의 정비 수요 급증에 따라 조선소 공간이 잠식돼 신규함정 건조까지 지연되는 악순환이 반복되고 있다”고 말했다. 

로버트 선임연구원은 “한국과의 MRO 협력은 전시에 미국 본토로 돌아가지 않고 한국에서 빠르게 전투함을 수리할 수 있다는 의미와 평시에는 미국 조선소의 여유공간을 확보할 수 있다는 장점이 있다”며 “건조분야에서도 협력을 이루기 위해서는 존스법(미국 내 항구 오가는 화물은 미국산 선박만 운송가능)도 폐지해야 한다”고 주장했다. 이 외에도 “한·미 양국이 상호 국방조달협정(RDP: 방산분야 자유무역협정)을 체결해 한국산 무기체계를 더 유연하게 확보할 수 있도록 해야한다”고 말했다.

정우만 HD현대중공업 상무는 패널토론을 통해 “향후 30년간 364척의 새로운 함정을 건조하겠다는 美 해군의 계획은 현재의 건조 역량을 보면 상당히 도전적인 과제”라며“미국 함정의 MRO 지원을 본격화하고 건조 분야까지 협력 범위를 확대해 나간다면 미 해군의 전투 준비태세 향상에 크게 기여할 수 있다”고 말했다. 

다만 “미국의 존스법, 번스-톨레프슨법 때문에 선박과 함정을 해외에서 건조하는 것은 원칙적으로 금지되어 있어 법적 규제 선결이 필수적”이라고 말했다.

(에너지) “對美 LNG 수입 늘리고 가격 낮추는 전략 유효” ... “원전은 美 기술, 韓 시공 최적의 조합”

에너지 분야에서는 LNG 對美 수입 확대와 원전 협력 강화를 과제로 제시했다. 트럼프 1기 에너지부 차관을 역임한 마크 메네즈(Mark W. Menezes) 미국에너지협회 회장은 주제 영상발표를 통해 “한국은 탄소 감축 노력 과정에서 LNG 소비량이 당분간 증가할 것으로 보인다”며 “LNG를 전량 수입하는 상황이고, 對美 무역흑자 완화를 목표한다면 미국산 LNG 수입 확대가 좋은 선택지가 될 수 있다”고 말했다.

유승훈 서울과학기술대학교 교수도 패널토론에서“미국은 트럼프 에너지 정책(drill baby drill)에 따라 천연가스 생산량이 늘었지만, 유럽이 對美 에너지 의존도를 줄이는 차원에서 LNG 사용량을 줄이면서 미국의 LNG가 과잉상태”라며 “미국 입장에서도 한국이 중요한 거래대상국이다 보니 한국은 수입량을 대폭 늘리면서 수입가격을 일정부분 낮추는 전략을 쓸 수 있다”고 덧붙였다.

원전 협력 이야기도 나왔다. 마크 메네즈 협회장은 “올해 초 체결된 원자력 협력 MOU를 기점으로 양국의 원전 수출 및 기술 협력이 본격화 될 것”이라며 “미국의 원천기술·연구역량과 한국의 건설·운전경험이 결합되면, 원자력은 양국의 공동 에너지전략에서 핵심 축 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

장지호 두산에너빌리티 팀장 역시 “미국 내 AI 구동을 원활하게 할 안정적 전력공급이 중요한 의제가 되면서 2035년까지 35GW의 신규 원전 건설을 추진하는 등 원전에 대한 관심이 점증하고 있다”며 “한국의 우수한 원전 공급망과 기술력, 가격경쟁력을 앞세워 한미 원전 협력을 강화하는 것은 물론, 유럽, 중동, 아시아 등 해외시장 공동 진출 방안을 적극 모색해야 한다”고 덧붙였다.

(AI·반도체) “韓, 美와의 AI 파운데이션 모델 협력 필요” ... “美, 韓과의 첨단반도체 협력 필요”

AI·반도체 전문가들은 AI 파운데이션 모델 협력과 응용 서비스 강화를 주문했다. 김창욱 BCG MD파트너는 주제발표를 통해 “미국이 선도하고 있는 AI 모델을 한국기업들이 활용할 수 있게끔 협력하는 것이 중요하다”며 “반대급부로 AI 빅테크 기업들이 한국에 데이터센터를 설립할 때 설비투자 비용을 분담하거나, GPU를 임대해주는 방식(GPUaaS)을 검토해 볼 수 있다”고 말했다.

영상으로 패널토론에 참여한 마틴 초르젬파 피터슨국제경제연구소 선임연구원도 “현재 최첨단 파운데이션 모델 학습 분야는 미국과 중국 간 양자 구도”라며 “한국이 자체적으로 고도화된 파운데이션 모델을 학습시키려면 엄청난 비용이 드는데, 일례로 데이터센터 구축에만 약 10만~20만 개의 GPU 클러스터가 필요할 것”이라고 말했다. 이어 “파운데이션 모델분야의 협력도 좋지만, 한국이 이미 강점을 갖고 있는 AI 모델의 활용 또는 서비스화 경쟁력을 키운다면 많은 경제적 가치를 창출할 것”이라고 진단했다.

또 다른 기회요인으로 “한국은 AI확산 규칙(AI diffusion rule)에서 미국산 AI반도체 수입 제한이 없는 몇 안 되는 국가 중 하나”라며 “규제를 받는 중국, 인도 등 경쟁국과 비교해 경쟁우위를 확보할 수 있을 것”이라고 말했다. 한국, 일본 등 19개국은 AI반도체 수입제한이 없다.

마이크 예 마이크로소프트 정책협력법무실 아시아 총괄대표는 “트럼프 2기 행정부의 AI 정책 기조는 ‘규제 완화’와 ‘혁신’인 반면, 중국은 AI 자립, 유럽은 엄격한 AI 규제로 각기 다른 접근방식을 보이고 있다”며 “이런 상황에서 한국은 미국과 상호보완적인 경쟁력을 갖춘 매우 유력한 AI 파트너가 될 수 있다”고 말했다. 

특히 한국은 AI 학습의 필수적 자원인 HBM 및 반도체의 주요 공급국”이라며 “한국 반도체 제조업체들과의 협력이 강화될수록 AI 기술의 확산과 적용 속도도 더욱 가속화 될 것”이라고 덧붙였다.

최중경 한미협회장 겸 국제투자협력대사는 개회사를 통해 “한국의 생산 역량과 미국의 첨단 기술력이 결합되면 양국은 강력한 시너지 효과를 낼 것”이라며 “트럼프 2기 행정부에서도 한국을 안보 및 외교적 파트너를 넘어, 경제·산업의 핵심 협력국으로 인식할 것으로 확신한다”고 말했다.

박일준 대한상의 상근부회장은 “한·미 양국은 ‘불확실성의 시간’에서 ‘협상의 시간’으로 넘어가고 있다. 트럼프 정부가 얘기하고 있는 무역적자 해소와 미국 내 제조역량 강화에 대한 근본적 방안은 양국 간 전략적 시너지를 낼 수 있는 산업협력이 될 것”이라고 밝혔다.

제임스 킴 주한미국상공회의소(AMCHAM) 회장 겸 대표이사는“복잡하게 전개되는 글로벌 환경 속에서, LNG, 조선, 항공우주, 반도체 등 전략 산업을 중심으로 한 한·미 산업 협력의 확대는 지속 가능한 통상 환경 조성과 병행되어야 할 과제”라며, “비관세장벽 해소와 실질적인 규제개혁은 양국 간 무역의 잠재력을 극대화하고, 2025 APEC 정상회의의 성공을 뒷받침할 핵심 요소”라고 말했다.