10일 일본 대나무공원./사진 이정근기자

[4차산업행정뉴스=이정근기자]     낙엽 쌓인 숲에서는 사슴이 고개를 숙이고, 산자락의 목조 사찰에는 가을빛이 내려앉았다. 대나무가 빼곡하게 들어선 길에서는 탐방객들이 걸음을 멈추고 카메라를 들었다. 지난 11월 9~10일 찾은 일본 나라와 교토는 서로 다른 풍경으로 두 고도의 가을을 전했다.

항공기에서 바라본 일본 섬을 연결하는 다리모습./사진 이정근기자

여정은 항공기 창밖 풍경에서 시작됐다. 흰 구름 사이로 바다와 섬이 드러나고, 바다를 가로지르는 교량과 해안을 따라 이어지는 도로가 한눈에 들어왔다. 마을과 농경지가 내려다보이는 항공사진은 숲과 사찰로 이어질 탐방의 첫 장면이 됐다.

간사이 지방에 자리한 나라와 교토는 일본의 수도였던 역사를 간직한 도시다. 나라는 710~784년 수도였던 헤이조쿄의 중심지이고, 교토는 794년 조성된 헤이안쿄에서 출발해 19세기 중반까지 천년 넘게 수도 역할을 했다. 두 도시를 잇는 길은 일본의 고대와 이후의 문화가 어떻게 이어졌는지 살펴보는 여정이기도 하다.

9일 나라공원 일대에서 먼저 눈길을 끈 것은 숲과 풀밭을 오가는 사슴이었다. 낙엽이 깔린 땅에서 사슴 한 마리가 고개를 숙였고, 주변에는 쓰러진 고목과 이끼가 어우러졌다. 완만한 풀밭 언덕에서는 사슴 세 마리가 서로 다른 방향을 바라보고 있었다.
나라공원의 사슴은 사람과 가까이 지내지만 야생동물이다. 나라현의 공식 안내에 따르면 이들은 일본의 국가 천연기념물로 보호받는다. 공원을 찾는 사람에게는 친숙한 풍경이지만, 이곳은 사슴이 살아가는 서식지이기도 하다.

높은 곳에서 바라본 나라 시가지에는 또 다른 풍경이 펼쳐졌다. 붉고 주황빛으로 물든 나무 너머로 건물들이 넓게 이어지고, 멀리 산줄기가 도시를 둘렀다. 가까운 숲과 시가지가 한 화면에 담기면서, 오랜 역사를 지닌 나라가 오늘도 사람들이 살아가는 도시임을 보여줬다.
나라공원 권역의 문화유산을 이해할 때 빼놓을 수 없는 곳은 동대사, 일본명 도다이지다. 752년 대불 개안공양회가 열린 사찰이며, 현재의 대불전은 1709년 재건됐다. 동대사를 비롯한 ‘고도 나라의 문화재’는 1998년 유네스코 세계유산에 등재됐다.

이 지역의 역사는 한반도와도 맞닿아 있다. 유네스코는 나라의 문화유산을 설명하면서 중국·한국과의 문화적 교류가 일본 건축과 예술의 발전에 영향을 미쳤다고 평가한다. 한국 독자에게 나라 탐방은 동아시아 문화가 오간 흔적을 살펴보는 기회가 된다.
10일 교토에서 찾은 청수사, 일본명 기요미즈데라는 오토와산 자락에 자리한다. 사진 속 본당과 목조 무대 주변으로 물들어가는 나뭇잎이 펼쳐지고, 붉은 탑과 소나무가 경내 풍경을 채웠다. 경사지에 들어선 건물과 숲이 함께 만들어내는 모습이 시선을 붙들었다.

청수사는 778년 시작된 역사를 지닌 사찰이다. 현재 본당은 1633년 재건됐으며, 약 13m 높이의 목조 무대로 알려져 있다. 높은 기둥들이 받치는 무대는 산비탈의 지형과 목조건축이 만나는 모습을 보여준다. 청수사는 1994년 등재된 ‘고도 교토의 문화재’의 구성유산이다.
탐방 사진에는 붉은 천을 두른 석불들도 담겼다. 큰 전각과 탑에 이어 작은 석불에까지 시선을 옮기면, 탐방길의 종교문화 풍경을 한층 가까이 들여다볼 수 있다.

교토 서쪽 우쿄구 사가노 일대의 아라시야마 대나무숲에서는 풍경의 색깔이 바뀌었다. 길 양쪽으로 높이 솟은 대나무가 초록빛 통로를 이루었다. 탐방객들은 휴대전화와 카메라로 숲을 담았고, 다른 사진에는 낮은 울타리를 따라 굽어지는 한적한 길이 포착됐다.

일본정부관광국은 아라시야마 대숲과 주변의 덴류지, 노노미야신사 등을 함께 소개한다. 사찰과 신사, 숲길이 가까이 있어 자연경관과 지역의 역사문화를 함께 살펴볼 수 있는 곳이다.
이러한 풍경을 오래 이어가기 위한 관리도 탐방의 배경에 있다. 나라현은 사슴과 차량의 교통사고 예방, 쓰레기 오섭취 방지, 부적절한 행동에 대한 순찰·안내 등을 보호 활동으로 제시하고 있다. 사슴을 만나는 경험에는 그들이 살아가는 환경을 지키는 일이 함께 놓여 있다.

이틀간의 사진에는 사슴이 사는 숲, 세월을 지나온 목조건축, 사람들이 걷는 대숲이 이어진다. 붉게 물든 나라의 나뭇잎과 푸른 교토의 대나무 사이로, 오래된 문화유산과 오늘의 발걸음이 한 풍경 안에 담겼다. 사진·취재=4차산업행정뉴스 전북 이정근 기자