구로파크골프장./4차산업행정뉴스

[4차산업행정뉴스=서정용기자]       고령화 시대를 맞아 파크골프가 중장년층과 노년층의 대표적인 생활체육 종목으로 주목받고 있다.

일반 골프보다 비교적 간편한 장비로 즐길 수 있고, 자연 속에서 걷기와 운동을 병행할 수 있어 건강관리와 친목 활동을 위한 생활체육으로 인기를 얻고 있다.

그러나 이용 수요가 늘어나는 만큼 예약난과 지역별 이용 제한, 일부 동호회 중심의 시설 이용, 편의시설 부족 등 개선해야 할 과제도 함께 제기되고 있다.

구로구 안양천 파크골프장에서 여성동호인들이 파크골프를 즐기고 있다./4차산업행정뉴스

■ 구로구 안양천 파크골프장, 가을 정취 속 운동 즐기는 시민들

서울 구로구 안양천 파크골프장에서는 가을을 맞아 시민들이 잔디 위에서 파크골프를 즐기는 모습이 포착됐다.

현장사진에는 모자와 운동복을 착용한 이용객들이 순서를 기다리거나 공을 치고, 동료들과 함께 경기를 이어가는 모습이 담겼다.

안내판에는 9개 홀의 코스 배치와 거리 정보가 표시돼 있다. 현장에는 이용객들이 대기하거나 휴식을 취할 수 있는 공간도 마련돼 있다.

이처럼 파크골프는 단순한 운동을 넘어 노년층의 사회적 교류와 여가활동을 돕는 공간으로 자리 잡고 있다.

구로구 안양천 파크골프장에서 대기하는 동호인들/4차산업행정뉴스

■ 예약난에 지역별 텃세까지…누구를 위한 공공체육시설인가

파크골프 인기가 높아지면서 공공 파크골프장 이용 기회를 둘러싼 갈등도 중요한 문제로 떠오르고 있다.

특히 일부 지역에서 제기되는 거주지별 이용 제한과 동호회 우선 이용 문제는 공공체육시설의 형평성이라는 측면에서 살펴볼 필요가 있다.

지역 주민의 시설 이용권을 우선 보장해야 한다는 주장도 있지만, 공공재정으로 조성한 시설인 만큼 외부 이용객에게도 합리적인 이용 기회를 제공해야 한다는 의견이 맞선다.

일부 동호회가 특정 시간대를 장기간 이용하거나 신규 이용자가 예약 방법을 몰라 참여하지 못하는 사례가 있는지도 확인할 필요가 있다.

예약 시스템을 투명하게 운영하고 개인 이용객과 동호회 이용객의 시간을 적절히 배분하는 방안이 요구된다.

구로 파크골프장 이용시설./4차산업행정뉴스

■ 고령층 이용시설인데 편의시설은 제자리

파크골프장 이용객 가운데 고령층 비중이 높은 만큼 시설 운영도 이용자의 신체적 특성을 고려해야 한다.

그늘막과 휴게실, 화장실, 식수대, 응급상황 대응시설, 안전한 보행로 등은 단순한 편의시설을 넘어 이용객 건강과 직결되는 요소다.

이번 구로구 현장사진에서는 휴게공간과 코스 주변 안전망 등을 확인할 수 있었다. 다만 시설의 충분성이나 실제 관리 상태는 현장 이용객과 관리기관의 추가 확인이 필요하다.

특히 여름철 폭염과 겨울철 한파에 대비한 운영체계, 심장질환 등 응급상황 발생 시 신속한 대응방안도 중요하다.

■ 실내 스크린파크골프 확산…날씨와 계절의 한계 넘는다

최근에는 실외 파크골프장뿐 아니라 실내 스크린파크골프도 새로운 생활체육 형태로 관심을 끌고 있다.

스크린파크골프는 날씨에 영향을 덜 받고 비교적 좁은 공간에서도 이용할 수 있다는 장점이 있다.

지하철역 등 대중교통 접근성이 좋은 생활권 시설에 도입할 경우 이동이 불편한 고령층의 운동 참여 기회를 넓힐 수 있다.

실내 스크린파크골프 대회 역시 새로운 생활체육 행사로 발전할 가능성이 있다.

다만 실내시설은 이용요금과 장비 유지비, 실제 야외운동을 대체할 수 있는 정도 등을 함께 고려해야 한다.

■ 하천변 파크골프장 확대, 환경과 안전도 함께 살펴야

안양천을 비롯한 전국 하천변은 파크골프장 조성 수요가 높은 공간이다.

하지만 하천은 운동시설 부지인 동시에 홍수 예방과 생태계 보전 기능을 담당하는 공공공간이다.

따라서 시설 확충 과정에서 하천 점용의 적법성, 홍수 시 침수 위험, 잔디 관리, 생태환경 영향, 일반 시민의 하천 접근권 등을 종합적으로 검토해야 한다.

파크골프 활성화와 환경 보전이 충돌하지 않도록 체계적인 입지 선정과 관리기준 마련이 필요하다.

■ 시설만 늘릴 것이 아니라 운영방식부터 바꿔야

파크골프가 고령사회에 적합한 생활체육으로 정착하려면 시설 확충과 함께 운영의 공정성이 확보돼야 한다.

온라인 예약이 어려운 고령층을 위한 전화·현장 접수 병행, 동호회와 개인 이용객 간 합리적인 시간 배분, 지역별 이용 기준 공개, 편의시설 정기 점검 등이 개선방안으로 제시될 수 있다.

또한 지방자치단체별 시설 운영 실태와 이용자 만족도를 공개하고, 민원 처리 결과를 정기적으로 점검하는 제도도 검토할 만하다.

파크골프의 진정한 대중화는 골프장 숫자가 아니라 누구나 공정하고 안전하게 이용할 수 있는 환경을 만드는 데서 출발한다.

고령화 시대의 건강한 여가문화를 위해 정부와 지방자치단체, 체육단체가 함께 해결책을 마련해야 할 시점이다.