[4차산업행정뉴스=김국우논설위원]   한국은행이 지난 6일 발표한 ‘2025년 2월 말 외환보유액’에 따르면, 외환보유액은 4192억1000만 달러로, 전월(4110억1000만 달러)보다 18억 달러 감소했다. 이는 두 달 연속 감소세로, 2020년 5월(4073억1000만 달러) 이후 가장 낮았다.

외환보유액 감소는 미국 달러화 가치 하락에도 불구하고 국민연금과의 외환스와프 계약에 따른 영향이 컸다. 또 외환당국이 시장 변동성 완화를 위해 일부 달러 매도 개입도 영향을 미쳤다. 우리의 .외환보유액은 세계 9위를 유지했다.

외환당국은 지난해 12월 국민연금과의 외환스와프 거래 한도를 기존 500억 달러에서 650억 달러로 확대했다. 이에 따라 국민연금이 달러를 조달하면 단기적으로 외환보유액이 줄었지만, 만기 시 환원되는 일시적 감소라는 설명이다.

환율은 국가의 외환보유액에 영향을 미친다. 외환보유액은 중앙은행이 보유하고 있는 외화 자산이다. 주로 외환시장 안정화, 국제거래 지원, 통화정책 수행 등에 사용된다. 환율변동은 외환보유액의 가치와 운영에 직접적 영향을 준다.

1. 외환보유액의 의의
외환보유액은 중앙은행이나 정부가 국제수지 불균형을 보전하거나 외환시장 안정을 위해 항상 사용할 수 있도록 보유하는 대외 지급준비자산을 말한다.

2. 외환보유액의 가치 변동
환율이 변동하면 외환보유액 가치도 영향을 받는다. 외환보유액이 미국 달러로 구성된 경우, 해당 국가의 통화가 달러에 대해 평가절하 되면 외환보유고 가치가 감소한다. 이는 구매력이 줄어 국제거래의 유동성이 감소를 의미한다.

3. 외환시장 개입
중앙은행은 환율 안정을 위해 외환시장에 개입할 수 있다. 환율이 급격히 변동할 경우, 중앙은행은 외환보유액을 사용해 자국 통화를 매입하거나 매도함으로써 환율을 조정한다.

4. 국제 거래와 외환보유액
환율은 수출입 가격에 직접적인 영향을 미친다. 환율 변동은 국가의 무역수지에 영향을 미치고, 이는 다시 외환보유액에 영향을 준다.

5. 외환보유액의 운용 전략
환율 변동은 외환보유액의 운용 전략에도 영향을 미친다. 중앙은행은 환율 변동성을 고려하여 외환보유액의 자산 구성을 조정할 수 있다. 특정 통화의 환율이 불안정할 경우, 해당 통화의 비중을 줄이고 안정적 통화로의 전환을 고려한다. 이는 외환보유액의 리스크 관리와 수익성을 높이는 데 기여할 수 있다.

6. 경제적 신뢰와 외환보유액
환율은 국가의 경제적 신뢰도를 반영한다. 환율이 안정적이고 예측 가능할 경우, 외국인 투자자들은 해당 국가에 대한 신뢰를 주어 외환보유액이 증가할 가능성이 높다. 반면, 환율이 불안정하거나 급격히 변동할 경우, 외국인 투자자들은 자금을 회수하거나 투자에 신중해질 수 있어, 외환보유액에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

7. 환율과 외환보유액의 상관관계
환율은 국가의 외환보유액에 다양한 방식으로 영향을 미친다. 외환보유액의 가치 변동, 중앙은행의 개입, 국제 거래의 변화, 운용 전략의 조정, 경제적 신뢰도 등 여러 요소가 상호작용해 외환보유액의 규모와 구조에 영향을 준다. 따라서 중앙은행은 환율 변동성을 면밀히 모니터링하고, 외환보유액을 효과적으로 관리하기 위한 전략을 수립하는 것이 중요하다. 이러한 관리가 이루어질 때, 국가 경제의 안정성과 지속 가능한 성장을 도모할 수 있을 것이다.