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[4차산업행정뉴스=서정용기자]     서울특별시의회 윤영희 의원(국민의힘·비례대표)은 서울 초등학생 600명과 학부모 400명 등 총 1천 명을 대상으로 실시한 「서울시 초등학교 조결과 10명중 8명이 평일 매일 아침밥을 먹지 못하는 것으로 나타났다고 밝혔다.

 

AI에 따르면 서울지역 일부 초등학생들이 경제적 어려움과 돌봄 공백, 불규칙한 생활습관 등으로 인해 아침식사를 거른 채 등교하고 있는 것으로 나타나 대책 마련이 시급하다는 지적이 제기되고 있다.

전문가들은 성장기 아동의 아침 결식이 학습능력 저하, 집중력 감소, 건강 악화로 이어질 수 있다고 경고하고 있다. 특히 맞벌이 가정 증가와 한부모가정, 저소득층 가정의 생활 여건 악화로 인해 아침식사를 제대로 하지 못하는 학생들이 적지 않은 것으로 알려졌다.

교육 현장에서는 일부 학생들이 공복 상태로 수업에 참여하면서 수업 집중도 저하와 피로감을 호소하는 사례가 발생하고 있으며, 교사들 또한 아동 영양 불균형 문제에 대한 우려를 나타내고 있다.

시민사회는 "아이들의 식사는 개인 가정의 문제를 넘어 사회가 함께 책임져야 할 아동복지의 문제"라며 보다 적극적인 공공 지원을 촉구했다.

주요 문제점으로는 다음과 같은 사항이 지적되고 있다.

■ 저소득층 아동의 영양 불균형 심화, ■ 맞벌이 가정 증가에 따른 아침 돌봄 공백, ■ 학교 급식은 제공되지만 아침 식사 지원체계 부족, ■ 성장기 아동의 건강권 침해 우려,■ 교육격차와 건강격차 확대 가능성 등이다.

이에 시민사회와 교육계는 다음과 같은 정책을 제안했다.
취약계층 아동 대상 아침급식 지원 확대, 학교 및 지역사회 연계 아침돌봄 프로그램 운영, 아동 영양관리 지원 예산 확대, 결식 우려 아동 조기 발굴 시스템 구축, 지자체·교육청·복지기관 협력체계 강화 등이다.

관계자는 "대한민국의 미래인 아이들이 배고픈 상태로 학교에 가는 일은 없어야 한다"며 "아동의 건강권과 학습권 보장을 위해 국가와 지방자치단체가 적극 나서야 한다"고 강조했다.

이번 사안을 계기로 서울시와 서울시교육청, 보건복지부는 아동 결식 실태를 면밀히 조사하고 실효성 있는 지원대책을 마련해야 할 것으로 요구된다.

 

맞벌이가 보편적인 가족 형태로 자리 잡으면서 출근 준비와 자녀의 등교 준비가 겹치는 아침 시간대의 돌봄 부담이 커지고 있다. 이번 조사에서는 이러한 가정의 현실과 학교 조식 지원에 대한 학생·학부모의 높은 수요가 함께 확인됐다.

서울특별시의회 윤영희 의원(국민의힘·비례대표)

서울특별시의회 윤영희 의원(국민의힘·비례대표)은 서울 초등학생 600명과 학부모 400명 등 총 1천 명을 대상으로 실시한 「서울시 초등학교 조식 지원 사업에 관한 시민 여론조사」 결과 평일 5일 모두 아침 식사를 한다고 응답한 학생은 18.3%에 불과했다. 학생의 81.7%는 일주일에 하루 이상 아침 식사를 거르고 있는 셈이다.

학생들이 아침을 먹지 못하는 가장 큰 이유는 ‘아침에 시간이 없어서’가 46.1%로 가장 높았다. 이어 ‘혼자 먹기 번거로워서’ 27.6%, ‘부모가 바빠 함께 식사하기 어려워서’ 19.8% 순이었다.

아침 결식으로 겪는 불편으로는 ‘배가 고프고 힘이 없다’가 58.4%로 가장 많았다. ‘수업 시간에 집중하기 어렵다’ 30.6%, ‘짜증이 나거나 기분이 나빠진다’ 19.0%가 뒤를 이었다.

가정의 아침 돌봄 부담도 상당했다. 학부모의 76.0%는 출근 준비 시간과 자녀의 등교 준비 시간이 겹친다고 응답했다. 아침 식사 준비가 부담된다는 응답은 83.3%에 달했다.

아침 식사 준비가 어려운 이유로는 ‘맞벌이로 인한 시간 부족’ 40.5%, ‘자녀 등교 준비와 병행하기 어려움’ 40.3%가 가장 높았다. 가정에서 제공하는 아침 식사도 간편식이 49.8%로 가장 많았다.

학교 조식에 대한 수요는 높았다. 학교에서 조식을 제공할 경우 학생의 이용 의향은 100점 만점에 79.9점, 학부모의 자녀 이용 의향은 83.0점으로 나타났다. 

학부모의 78.5%는 학교 조식 지원 정책에 찬성했다. 지원 범위에 대해서는 61.5%가 ‘이용을 희망하는 학생 모두’를 지원해야 한다고 답했다. 

학교 조식의 기대 효과로는 ‘자녀 아침 식사 준비 부담 완화’가 70.5%로 가장 높았고, ‘아침 결식 해소’ 54.0%, ‘가정 내 아침 시간 여유 증가’ 42.5%가 뒤를 이었다.

정책 기여도에 대해서도 돌봄 부담 완화 88.8%, 학습 향상 83.3%, 건강 증진 82.3%로 긍정적인 평가가 높았다.

윤 의원은 “맞벌이가 보편화된 시대에도 출근과 등교가 겹치는 아침 시간은 여전히 온전히 부모의 몫으로 남아 있다”며 “이번 조사는 학교 아침밥 사업이 일부 가정을 위한 시혜가 아니라, 달라진 가족 구조에 필요한 생활밀착형 교육정책임을 확인한 결과”라고 말했다.

이어 “학부모의 78.5%가 정책에 찬성하고, 61.5%가 소득이나 가구 형태가 아닌 희망 학생 중심의 지원을 선택했다”며 “아이의 아침밥을 개별 가정의 형편과 책임에만 맡기지 않고 우리 사회가 함께 책임져야 한다는 시민 인식이 그만큼 높아진 것”이라고 강조했다.

또한 “부모가 아이의 아침을 챙기지 않는 것이 아니라, 출근과 등교가 겹치는 구조 속에서 충분히 챙길 시간과 환경이 부족한 것”이라며 “적어도 아이들이 배고픈 채 첫 수업을 시작하지 않도록 하는 일은 교육과 돌봄의 영역에서 함께 책임져야 한다”고 밝혔다.

윤 의원은 그동안 서울시교육청의 학교 조식 지원 사업이 당초 계획과 달리 사실상 제자리걸음을 하고 있다고 지속적으로 지적해 왔다.

서울시교육청은 2023년 학교 조식 지원 학교를 2027년까지 77개교로 확대하겠다고 발표했지만, 실제 운영 학교는 4개교 수준에 머물렀다. 교육청은 신청 학교가 적다는 이유로 관련 예산을 축소 편성했으나, 윤 의원은 예산결산특별위원회 활동을 통해 신청 학교가 예산 편성 과정에서 누락된 사실을 확인하고 삭감 예산의 원상복구를 이끌어냈다.

윤 의원은 예산 복구에 그치지 않고 실제 학생과 학부모의 수요와 정책 필요성을 객관적으로 확인하기 위해 이번 여론조사를 추진했다.

윤 의원은 학교 현장의 조리·인력 부담을 줄이면서 사업을 확대할 수 있도록 주먹밥, 샌드위치, 과일, 우유 등 간편조식 중심의 선택형 운영 모델을 제안했다.

아울러 음식의 품질과 위생·안전을 확보하기 위해 교육청 차원의 표준 식단과 공급 기준, 위생관리 체계를 마련해야 한다고 밝혔다. 조사에서도 학부모들은 사업 추진 시 음식의 품질 78.3%, 위생과 안전 67.0%를 가장 중요한 조건으로 꼽았다.

윤 의원은 “먼저 희망 학생을 대상으로 자치구별 최소 1개교 이상에서 안정적인 운영 모델을 만들고, 맞벌이와 돌봄 수요가 높은 지역부터 확대해야 한다”며 “초등학교의 성과를 토대로 중·고등학교까지 단계적으로 확대하는 서울형 학교 조식 로드맵이 필요하다”고 밝혔다.

끝으로 “학교 아침밥은 급식 한 끼를 더하는 사업이 아니라 아이의 건강권과 학습권을 지키고, 가정의 돌봄 부담을 나누는 정책”이라며 “이제 서울시교육청이 시민의 분명한 요구에 실행으로 답해야 한다”고 말했다.

한편 이번 조사는 서울시 관내 초등학생 600명과 초등학생 자녀를 둔 학부모 400명을 대상으로 2026년 5월 13일부터 6월 5일까지 현장조사와 온라인조사 방식으로 실시됐다.