전쟁기념박물관 전경

[4차산업행정뉴스=서정용기자]     최근 전쟁기념관의 일부 교육 프로그램과 운영을 둘러싼 논란이 제기되면서 역사교육의 공정성과 공공기관 운영의 책임성이 중요한 과제로 떠오르고 있다.

시민사회단체·보훈정책연구회·역사교육단체에 따르면, 논란은 전쟁기념관이 초등학생 등을 대상으로 준비한 6·25전쟁 특별해설 프로그램에서 중국 측 표현인 '항미원조'를 함께 소개한 홍보물이 공개되면서 시작됐다. 이후 역사 인식에 혼란을 줄 수 있다는 비판이 제기되자 전쟁기념사업회는 관련 홍보물을 삭제하고 프로그램을 중단했으며, 국방부는 경위 파악과 필요한 조치를 진행하겠다고 밝혔다.

이번 논란을 계기로 국민들은 국가 보훈시설이 역사적 사실에 기반한 교육과 국민적 공감대를 바탕으로 운영되어야 한다는 의견을 제시하고 있다.

전문가들은 다음과 같은 개선 과제를 제안하고 있다.

■ 역사교육 프로그램의 사전 검증 강화, ■ 교육자료와 홍보물 심의 절차 개선, ■ 역사학계·교육계 전문가 참여 확대, ■ 운영의 투명성과 책임성 강화, ■ 학생 대상 역사교육 콘텐츠의 객관성 확보, ■ 국민 의견을 반영하는 운영체계 마련 등이다.

한편 일부에서는 다양한 역사 인식을 비교해 설명하는 교육도 필요하다는 의견을 제시하는 반면, 다른 한편에서는 대한민국의 공식 역사 인식이 왜곡되거나 오해를 불러일으킬 수 있는 표현은 신중해야 한다는 지적도 나오고 있다.

시민사회는 "전쟁기념관은 단순한 전시시설이 아니라 국가의 역사와 안보 의식을 전달하는 대표적인 공공기관인 만큼 국민이 신뢰할 수 있는 운영이 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

또한 이번 논란을 계기로 전쟁기념관이 국민 통합과 평화교육이라는 본래의 역할을 더욱 충실히 수행할 수 있도록 운영 전반에 대한 점검과 개선이 이루어져야 한다고 촉구했다.