[4차산업행정뉴스=서정용발행인]      정부가 홈플러스 회생절차 종료에 따른 임금체불과 협력업체 피해를 줄이기 위해 긴급 지원대책을 발표하면서 전국 홈플러스 근로자와 입점업체의 생계 안정이 중요한 사회 현안으로 떠오르고 있다.

현재 홈플러스에는 약 1만1천 명 이상의 근로자가 근무하고 있으며, 최근 6월분 임금 체불 규모는 약 335억 원으로 집계됐다. 정부는 체불임금 대지급금과 저리 생계비 대출, 재취업 지원 등을 추진하고 있다.

-전국 입점업체 실태
홈플러스에는 의류·식음료·안경·약국·휴대전화·생활서비스 등 다양한 업종의 수천 개 입점업체가 영업하고 있다. 이들 점포는 홈플러스 방문객 감소와 점포 운영 불확실성으로 매출 하락과 자금난을 호소하고 있다.

입점 상인들은 "매장이 정상 운영되지 않으면 생계를 이어가기 어렵다"며 정부와 채권단의 신속한 정상화 대책을 요구하고 있다.

-정부 지원 내용
정부는 근로자와 협력업체 보호를 위해 다음과 같은 지원을 시행하고 있다.

체불임금 대지급금 최대 2,100만 원, 연 1.5% 저리 생계비 대출 최대 1,000만 원, 실직 근로자 재취업 및 직업훈련 지원, 협력업체 대상 4,400억 원 규모 긴급 유동성 지원, 주 단위 관계부처 TF 운영과 추가 지원 검토, 근로자와 입점업체 반응 등이다.

근로자들은 "가장 큰 걱정은 임금과 고용"이라며 조속한 경영 정상화를 바라고 있다.

입점업체들은 "매출 감소와 임대료 부담이 계속되고 있다", "정부 지원이 협력업체뿐 아니라 입점 점주들에게도 확대돼야 한다"고 요구하고 있다.

전문가들은 이번 사태가 단순히 한 기업의 문제가 아니라 지역경제와 유통산업 전반에 영향을 줄 수 있다고 분석한다.

특히 홈플러스 점포는 지역 상권과 소비생활의 거점 역할을 하는 곳이 많아 점포 폐점이 늘어나면 협력업체와 소상공인, 지역경제에도 상당한 파급효과가 발생할 수 있다는 우려가 제기된다.

향후 과제로는  근로자 임금체불 신속 해결, 입점업체와 협력업체 금융지원 확대, 지역경제 피해 최소화 대책 마련, 소비자 불편 최소화 유통산업 경쟁력 강화와 기업 정상화 추진 등이다.

정부는 매주 관계부처 회의를 열어 근로자와 협력업체 지원 상황을 점검하고, 필요하면 추가 대책을 마련할 방침이다. 

전문가들은 홈플러스 정상화 여부가 전국 근로자와 입점업체, 협력기업, 지역경제에 중요한 영향을 미칠 것으로 보고 있으며, 고용 안정과 지역경제 보호를 최우선으로 하는 후속 대책이 필요하다고 강조하고 있다.