14일 오후 서울 지하철 남구로역 부근 농협마트에 진열된 포도. 판매표지에는 샤인머스캣 4㎏ 1만900원, 머루포도 3㎏ 9,900원이 표시돼 있다. 사진=4차산업행정뉴스.

[4차산업행정뉴스=서정용기자]     포도값 약세가 이어지는 가운데 서울 구로지역 농협마트에서도 샤인머스캣과 머루포도가 비교적 낮은 가격에 판매되고 있다. 

14일 오후 현장에서 확인한 판매표지에는 샤인머스캣 4㎏ 한 상자 1만900원, 머루포도 3㎏ 9,900원이 표시돼 있었다.

한국농수산식품유통공사(aT) 자료에 따르면, 10월 1일 기준 샤인머스캣 2㎏(L과) 소비자 평균가격은 1만1,791원으로 전년 같은 시기보다 20.3% 낮았다. 개별 매장 가격은 상품 등급과 판매조건에 영향을 받으므로 평균 통계와 구분해 볼 필요가 있다.

가격 약세의 배경에는 한때 고소득 작물로 인기를 끌며 확대된 샤인머스캣 재배와 출하 물량 집중이 있다. 농민신문의 9월 산지 보도에 따르면 노지 샤인머스캣은 주로 9월 중순부터 11월 하순까지 출하된다. 경북도는 지난달 대책회의에서 특정 시기에 물량이 몰리는 문제를 지적하고, 출하 시기를 나눌 방안을 논의했다.

일부 농가의 미숙과 조기 출하로 소비자 신뢰가 낮아진 점도 가격을 누르는 요인으로 꼽힌다. 

충분히 익지 않은 포도가 유통되면서 샤인머스캣 특유의 단맛에 대한 기대를 충족하지 못한 것이다. 최근에는 재배면적도 감소세로 돌아섰다. 

한국농촌경제연구원 추정치를 인용한 연합뉴스 보도에 따르면 올해 샤인머스캣 재배면적은 전년보다 약 11% 줄었다. 올해 면적 증가만으로 가격 하락을 설명하기는 어렵다.

생산농민들은 수확철에도 생산비를 회수하기 어렵다고 호소하고 있다. 매일신문이 12일 보도한 경북 김천시 백옥동 농민 이은수 씨 사례에서는 샤인머스캣 2㎏ 한 상자 거래가격이 4,000원에도 못 미쳤다. 이 씨는 자신이 추산한 상자당 생산비가 5,000원이라며, 판매할 때마다 손실이 발생한다고 설명했다. 이 가격과 생산비는 해당 농가의 사례로, 모든 농가의 평균을 뜻하지는 않는다.

생산자단체는 품질 개선과 소비 확대에서 해법을 찾고 있다. 하규호 한국포도생산자협의회장은 농민신문의 9월 15일 보도에서 농가가 고품질 포도로 신뢰를 회복하고 소비자가 구매로 호응해야 산업이 회복될 수 있다는 뜻을 밝혔다. 농협경제지주와 협의회는 샤인머스캣을 과실수급안정사업 대상으로 포함해 계약물량의 출하 시기와 규모를 조절하고 있다.

경북도도 농가·농협·산지유통센터가 참여한 9월 2일 회의에서 미숙과 조기 출하를 줄이고 품질관리를 강화하기로 했다. 생산농가는 당도 16브릭스 이상 등 회의에서 합의한 품질 기준을 지키고, 유통 단계에서는 입고 선별과 저온저장을 통해 출하 물량을 분산하기로 했다. 대형 유통업체와 온라인·직거래·수출 등 판매 경로를 넓히는 방안도 추진하고 있다.