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[4차산업행정뉴스=서정용기자]      경기 부천의 금속부품 도장공장 화재를 진압하던 소방관이 끝내 순직하고 다른 소방관도 크게 다치면서 경찰이 전담수사팀을 꾸려 사고 원인과 책임 소재 조사에 나섰다.

소방청 발표와 17일 오전 보도를 종합하면, 지난 16일 오전 8시 38분께 부천시 오정구 내동의 공장 건물 3층에서 불이 났다. 초기 진압에 투입된 소방관 2명은 불길과 검은 연기가 급격히 퍼지면서 내부에 고립됐다가 구조됐다. 

심정지 상태로 병원에 옮겨져 치료받던 부천소방서 소속 김진석 소방위는 17일 오전 0시 55분 순직했다. 소방청은 고인을 소방장에서 소방위로 1계급 추서했다. 함께 고립됐던 소방관 1명도 중상을 입었다. 다른 소방관 4명과 공장 관계자 2명도 치료를 받아 전체 인명피해는 사망 1명, 부상 7명으로 집계됐다.

경기남부경찰청은 수사관 25명과 과학수사 인력 8명 등 33명으로 수사전담팀을 구성했다. 경찰과 소방 당국, 국립과학수사연구원, 한국전기안전공사 등은 17일 오전 9시 30분부터 현장 합동감식을 진행하고 있다.

감식은 최초 발화 지점으로 추정되는 3층 세척실의 시너 세척기 주변을 중심으로 이뤄지고 있다. 설비의 기계·전기적 이상 여부와 당시 작업 상황, 대원들이 대피하기 어려울 정도로 불길과 연기가 빠르게 번진 경위가 주요 조사 대상이다. 

현장에서 발견된 인화성 물질 용기 180여 통의 성분·보관량과 관련 법규 위반 여부도 확인하고 있다. 정확한 발화 원인과 업체 측 과실 여부는 아직 확정되지 않았다. 

전문가는 짙은 연기에 따른 시야 상실 위험을 짚었다. 공하성 우석대 소방방재학과 교수는 16일 MBC 인터뷰에서 “검은색 연기가 발생되기 때문에 시야 확보가 훨씬 더 어려워요”라고 설명했다. 화염뿐 아니라 검은 연기가 대원의 이동과 탈출을 어렵게 만드는 위험요소라는 지적이다. 

김수철 부천소방서 화재예방과장도 같은 날 YTN 인터뷰에서 열과 연기가 급격히 확산하면 출입구 쪽 탈출로가 막힐 수 있다고 설명했다. 이는 사고 당시 위험 상황에 관한 설명으로, 순직에 이른 구체적인 경위는 추가 조사로 밝혀야 한다. 

소방관이 화재 진압 중 목숨을 잃는 사고는 올해에도 발생했다. 지난 4월 12일 전남 완도 저온창고 화재에서는 소방관 2명이 순직했다. 소방청은 7월 합동조사 결과와 함께 위험정보 제공 강화, 고립 대원을 구하는 신속동료구조팀 운영 강화, 안전장비 관리와 현장 인력 확충 등의 재발방지 대책을 발표했다. 

이 같은 선행 사고와 전문가 설명을 고려하면, 이번 조사에서는 발화 원인과 함께 대원들이 고립된 과정도 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 진입 당시 위험물 정보를 얼마나 파악했는지, 출동대에 정보가 어떻게 전달됐는지, 내부 대원의 위치와 퇴로를 어떻게 관리했는지 등이 확인할 과제다.

소방청에 따르면 고인의 영결식은 오는 19일 오전 10시 부천실내체육관에서 거행될 예정이다. 순직 소방관에 대한 예우와 함께, 앞서 마련한 안전대책이 현장에서 실제로 작동하는지 점검해야 한다.