17일 서울 동작구 남성역 인근 농산물 직거래장터에 올해산 제주 극조생 감귤이 선보이고 있다./4차산업행정뉴스

[4차산업행정뉴스=서정용기자]      제주산 극조생 감귤이 서울 농산물 직거래장터에 모습을 드러냈다. 노란빛과 푸른빛이 섞인 햇감귤이 단감·포도와 함께 진열되면서 가을 과일의 출하를 알리고 있다.

 ‘제주 효돈감귤’이라는 안내판과 함께 ‘30개 5,000원’이라는 판매가격이 표시돼 있다. 해당 매장의 표시가격으로, 이 사진만으로 전국적인 가격 하락 여부를 판단하기는 어렵다.

제주특별자치도 농업기술원과 감귤관측조사위원회가 지난 9월 8일 발표한 관측조사에 따르면, 올해 제주 노지감귤 생산예상량은 44만 3,300톤 내외다. 지난해 비교치인 41만 900톤보다 3만 2,400톤, 7.8% 증가한 규모다. 이는 극조생 등을 포함한 노지감귤 전망치이며, 하우스감귤과 만감류까지 합친 전체 감귤의 확정 생산량은 아니다. 농업기술원은 11월 추가 조사로 생산예상량을 보완할 예정이다. 

농산물 직거래장터에 진열된 제주산 극조생 감귤. ‘제주 효돈감귤’ 안내판에 ‘30개 5,000원’이라는 판매가격이 표시돼 있다./4차산업행정뉴스

생산자단체는 품질 향상과 수급 관리의 중요성을 강조해왔다. 세계일보의 올해 2월 27일 보도에서 이동은 제주만감류연합회 수석부회장은 미국산 만다린과의 경쟁에 대응하려면 고품질 생산과 농협의 수급 관리, 제주도의 체계적인 지원이 함께 이뤄져야 한다는 취지의 의견을 밝혔다. 

소비자 조사에서는 맛이 중요한 구매 기준으로 확인됐다. 제주도 농업기술원이 올해 1월 수도권 소비자 패널 49명을 대상으로 실시한 만감류 평가에서는 구매할 때 ‘맛’을 가장 먼저 고려한다는 응답이 67.3%로, 가격 18.4%, 신선도 12.2%보다 높았다. 다만 달코미·레드향 등 만감류 대상 조사이므로, 이번 극조생 감귤이나 사진 속 장터 방문객의 반응으로 일반화할 수는 없다. 

출하 초기의 품질 관리도 중요하다. 제주도는 올해 10월 1일 이전에 극조생 감귤을 수확·출하하려는 농가와 유통인을 대상으로 9월 중 사전 품질검사를 운영했다. 표본 10개 중 8개 이상이 당도 8.5브릭스 이상이어야 합격하도록 해 덜 익은 감귤의 조기 유통을 막는 데 초점을 맞췄다. 

이 같은 생산 전망과 소비자 조사 결과를 고려하면, 직거래장터에서도 가격과 함께 원산지·판매 중량·품질 정보를 알기 쉽게 제공할 필요가 있다. 농가의 안정적인 판로와 소비자의 만족을 함께 높이는 일이 올해 감귤 유통의 과제다.